Сегодня российское руководство рассматривает внешнюю политику в качестве серьёзного источника модернизации, который имеет решающее значение со следующих точек зрения:

• во-первых, как  инструмент создания максимально благоприятных внешнеполитических условий, обеспечения безопасности страны, не требующих отвлечения крупных ресурсов на оборонные цели;
• во-вторых, как инструмент обеспечения благоприятного политического климата для сотрудничества в области экономики, технологий и знаний, как политика «технологических заимствований»;
• в-третьих, как источник негосударственных ресурсов, в т.ч. в области развития частно-государственного партнёрства, для которого необходим благоприятный международный климат;
• наконец, в-четвёртых, как источник зарубежного опыта, знаний и навыков в организации национально-инновационной системы (НИС).

Тем не менее, взаимосвязь внешней политики и модернизации в 2009–2011 годы четко не проявилась.Фактически в этот период правящая элита избрала для себя модель развития «вписывания» в стандарты развитых, прежде всего европейских стран, подражая и нередко следуя не только рекомендациям, но и прямым «советам» из-за рубежа. Эти стандарты, когда они выполнялись (как, например, в финансовой области), вели к частичной потере суверенитета России. Идеологически это означало фактически признание господствующей либеральной традиции, что оказывало серьезное влияние на формирование независимого внешнеполитического курса страны.